Scaleup Vlaanderen
Dirk Paelinck over corporate venturing
.jpeg)
Op 20 april is Dirk Paelinck, naast oprichter van Workero ook voorzitter van de European PropTech Association, te gast op onze jaarlijks netwerkevent vol workshops en inspiratiesessies. Dit jaar is corporate venturing het centrale thema.
In 2017 lanceerde Dirk Paelinck zijn digitaal platform Workero, waarmee grote bedrijven en gebouweigenaren vlot hun werkplekken kunnen beheren. Vastgoedtechnologie dus - en niemand in België heeft zo’n kennis van deze sector als Paelinck. Als oprichter en voorzitter van de European PropTech Association staat hij namelijk aan het hoofd van een Europese associatie van meer dan 3.000 techbedrijven met een focus op vastgoedtechnologie.
‘PropTech is voor veel mensen nieuw, maar in België zijn er intussen 160 startups en scaleups mee bezig. In Europa is de markt jaarlijks goed voor 4 miljard aan investeringen. Dat is nog geen fintech, maar wel al even groot als de MobilityTech. De markt zal alleen maar groeien, want de vastgoedsector is gigantisch en er is nog veel disruptie mogelijk’, zegt Paelinck.
Een van de manieren waarop scaleups kunnen groeien is via corporate venturing, waarbij grote bedrijven gaan samenwerken met kleine innovatieve nieuwkomers. ‘Bij Workero begeleiden we corporates door onder andere startups van over de hele wereld voor hen te scouten. Voor Procter & Gamble gingen we bijvoorbeeld op zoek naar startups die bezig zijn met nieuwe duurzame verpakkingsmaterialen.’
Als startup samenwerken met een corporate kan heel wat voordelen hebben, zegt Paelinck. 'Een corporate is eerst en vooral een klant. Voor zo’n startup is het vaak ook een springplank naar internationalisering. De corporate komt met bepaalde inzichten en kan de startup met advies bijstaan. Het kan ook een exitstrategie zijn, waarbij de corporate je na een tijd overneemt.'
Voor de corporate is het dan weer een slimme manier om talent en nieuwe inzichten aan te trekken, want alles intern doen lukt meestal niet. 'Veel corporates beginnen zelf met een innovatietak, maar je kan een jonge ondernemer van 25 of 30 jaar niet vergelijken met iemand die als loontrekkende in een corporate werkt. Als oprichter van een startup die niet onder een corporate zit moet je je van veel minder aantrekken en kun je makkelijker out of the box ideeën bedenken.’
Dat een corporate en scaleup qua manier van werken verschillen kan al eens voor problemen zorgen, zegt Paelinck. ‘De logge structuren zijn niet altijd aangepast aan de agile mindset van startups. Het is belangrijk dat je anderzijds ook als startup groot genoeg bent om mee te kunnen met wat er van je verwacht wordt. Ook corporates moeten voldoende mankracht vrijmaken, zo’n samenwerking mag je niet tussen de soep en de patatten doen.’
En dan zijn er nog de vragen rond intellectueel eigendom, die voor een breekpunt kunnen zorgen. ‘Omdat dat altijd een discussiepunt is, moet je dat vastleggen voor je wil samenwerken. Het is belangrijk dat je van beide kanten een team van specialisten samenbrengt om te bepalen welke stukken intellectueel eigendom aan wie toebehoren.’
Op 20 april organiseert Scaleup Vlaanderen een themadag rond corporate venturing. Dirk Paelinck zal er spreken over PropTech en hoe scaleups kunnen samenwerken met corporates. Een ticket kopen kan hier.
